Habt ihr „Festivitäten 2: Feindesliebe unter dem Mistelzweig“ schon gelesen? Dies ist eine Bonusszene, die nach dem Buch spielt. Lest „Festivitäten 2: Feindesliebe unter dem Mistelzweig“ hier!
Vier Jahre nach dem Epilog
Jett
„Bist du wegen der Dekoration zurück?“, fragte Chris mit einem wissenden Grinsen. Er nahm den Gegenstand und legte ihn in eine kleine Geschenkbox, die mit Baumwolle ausgekleidet war, damit er nicht zerbrechen konnte.
„Nachdem ich darüber geschlafen habe, denke ich, dass es das ist“, sagte ich und holte meine Karte heraus, um den Artikel zu bezahlen.
Remy und ich hatten eine inoffizielle Tradition, uns jedes Jahr lustige Ornamente zu schenken. Im ersten Jahr hatte ich ihm ein Ornament mit der Aufschrift „Well hung“ (gut bestückt) und einer Reihe von Strümpfen, die an einer Wäscheleine hingen, geschenkt, und Remy schenkte mir einen in Form einer realistischen Nuss mit der Aufschrift „Hottie“ (heißer Kerl) darauf.
Wir fanden heraus, dass sie vom selben Verkäufer auf dem Kunsthandwerksmarkt stammten, der eine Vorliebe für lustige, oft anzügliche Dekoartikel hatte.
Nachdem wir jahrelang bei Chris gekauft hatten, wurden wir so etwas wie Freunde. Er wusste von unserer Tradition und gab uns immer die erste Wahl aus seinem Sortiment.
Chris stellte die altersgerechteren Stücke vorn aus, hatte aber eine spezielle Sammlung für Erwachsene, die danach fragten.
„Ich hoffe, es gefällt euch beiden“, neckte er mich und reichte mir meine kleine Tüte.
Ich bedankte mich und verließ die Messe, was viel länger dauerte als geplant, da ich viele bekannte Gesichter traf. Das bedeutete, dass ich immer wieder anhalten musste, um kurz zu plaudern und mich mit den Freunden zu unterhalten, denen ich gerade begegnete.
Das gehörte sich als guter Nachbar.
Das machte mir aber nichts aus, da ich es liebte, mit meinen Mitbürgern zu plaudern. Ich liebte die Gemeinschaft hier und dass es so gut wie keine Fremden gab.
Allerdings machte es es fast unmöglich, schnell zu verschwinden.
Agnes erzählte mir alles über den neuen Freund ihrer Enkelin und dass sie glaubte, dass bald Hochzeitsglocken läuten würden, was dazu führte, dass sie mich nach einem möglichen Hochzeitstermin für mich und Remy ausfragte.
Nicht, dass wir überhaupt verlobt wären.
Remy und ich waren seit fünf Jahren glücklich zusammen und brauchten keinen Ring und keine Hochzeit, um das zu beweisen. Wir hatten darüber gesprochen, eines Tages zu heiraten, wenn es für uns Sinn machte, aber keiner von uns brauchte eine Urkunde, um zu wissen, dass unsere Beziehung Bestand haben würde.
Das Problem war, dass die älteren Leute in der Stadt das offenbar schwerer zu begreifen hatten. Ich wurde jeden zweiten Tag von Leuten angesprochen, die mich fragten: „Wann heiraten du und dieser liebe Remy endlich? Ihr beide seid doch wie füreinander geschaffen.“
Das wusste ich auch ohne ihre Worte. Remy und ich waren ein Vorzeigepaar.
In letzter Zeit wurden mir diese Fragen nicht mehr so oft gestellt, aber es gab immer noch vereinzelte besorgte Bürger wie Agnes.
Nachdem ich mich aus dem Gespräch mit ihr befreit hatte, indem ich ihr keine Antwort auf die Frage nach einer möglichen Hochzeit gab, schlüpfte ich hinaus in die beißende Winterluft.
Alles an Christmas Falls war perfekt – von der Festzeit bis zu den neugierigen Nachbarn. Das Einzige, worauf ich verzichten konnte, war die Kälte hier.
Ich zog meinen roten Schal enger um den Hals und machte mich auf den kurzen Weg zur Snowflake Shack.
Remy und ich hatten vor ein paar Tagen den Mistelzweigbogen vor der Tür des Diners aufgestellt, und er war bereits voller schöner Erinnerungen aus unserer Gemeinde.
Ich warf einen kurzen Blick auf die winzigen Polaroidbilder. Seit heute Morgen waren ein paar neue hinzugekommen. Noch mehr lächelnde und lachende Gesichter schmückten unseren Bogen, sodass es mir schwerfiel, nicht mitzulächeln, als ich darunter hindurchging.
Ich nahm mir einen der vielen Kirschlutscher, die an den grünen Blättern hingen, wickelte ihn aus und steckte mir die Süßigkeit in den Mund, während ich die Tür zum Diner öffnete.
Ich trat ein und sah meine Eltern an meinem üblichen Tisch sitzen. Adam und Rob saßen ihnen gegenüber. Sie unterhielten sich bei Tee und Desserts.
Mama sah um Jahre jünger und viel entspannter aus seit ihrer Pensionierung. Papa auch.
Meine Eltern unternahmen das ganze Jahr über kleine Ausflüge, aber die meiste Zeit waren sie gern hier in Christmas Falls.
Meine Mutter engagierte sich mehr für lokale Wohltätigkeitsorganisationen und hatte mehr Freunde in der Stadt, als ich zählen konnte. Sie hatte mehr Sozialleben als ich und Remy zusammen, wenn ich das so sagen durfte.
Papa hatte sich vollständig in die Gesellschaft von Adam und Rob integriert, und aus dem Duo war nun ein Trio geworden. Die drei waren oft in der Stadt zu sehen, wobei Adam und Rob wie immer stritten und Papa lächelte, als wäre alles in bester Ordnung. Allerdings war Streiten für diese beiden besten Freunde eher die Regel, also hatte Papa vielleicht recht.
Mama sah auf und lächelte, als sie mich entdeckte. Sie winkte mich zu sich, und ich machte mich auf den Weg zu ihr, blieb aber stehen, als sich die Schwingtür zur Küche öffnete und der Mann herauskamen, der mir bis heute den Atem raubte. Ich änderte sofort meinen Weg und ging auf Remy zu.
Vor Jahren war ich zufällig in dieses Diner gekommen. Ich hätte mir nie vorstellen können, wie viel mir dieser Ort – und der Mann, der ihn führte – einmal bedeuten würde, und ich war meinem kleinen Ich noch nie so dankbar gewesen, dass es diesen Laden als Zufluchtsort gewählt hatte. Ich hatte dort Zuflucht gefunden und noch so viel mehr.
Remy
Ich stieß einen überraschten Laut aus, als sich ein warmer Körper in meine Arme warf. Es dauerte einen Moment, bis ich erkannte, wer das war, dann hielt ich Jett in meinen Armen.
Er hielt den Lutscher, an dem er saugte, mit einer Hand fest und drückte mich mit der anderen an sich und küsste mich sinnlos, als wären wir unglückliche Liebende, die sich nach langer Trennung zum ersten Mal wiedersahen.
Die Welt um mich herum verschwand, wie immer, wenn ich seinen Mund auf meinem spürte. Es gab nichts mehr außer mir und diesem unglaublich wunderbaren Mann, den ich meinen Partner nennen durfte.
Erst als der Lärm um uns herum zu laut wurde, löste ich mich von ihm und sah meinen Vater und Onkel Rob, die aus der sogenannten Familienecke jubelten und johlten.
Es waren nicht viele Leute im Diner, da wir gerade den Mittagsansturm hinter uns hatten und nur noch unsere Stammgäste da waren, die an die Possen hier gewöhnt waren.
Ich ignorierte sie alle, denn ich wusste, dass das der schnellste Weg war, sie dazu zu bringen, sich um ihre eigenen Angelegenheiten zu kümmern. Stattdessen konzentrierte ich mich auf den Mann in meinen Armen.
„Wofür war das?”, fragte ich und richtete den roten Schal um seinen Hals, der einst mir gehört hatte.
„Brauche ich einen Grund, um meinen Partner zu küssen?“, fragte Jett mit einem süßen Lächeln. Ich küsste ihn erneut, ohne mich zurückhalten zu können.
„Niemals. Ich finde sogar, wir sollten eine neue Regel aufstellen. Von jetzt an musst du mich immer so begrüßen“, sagte ich ernst.
Jett lachte und rollte die Augen. „Als würden wir eine Show abziehen, was?“
Ich hielt ihn fester. „Ich werde niemals eine Gelegenheit verpassen, der ganzen Welt zu zeigen, wie sehr ich dich liebe“, antwortete ich und meinte jedes einzelne Wort ernst.
Die letzten fünf Jahre mit Jett an meiner Seite waren alles, was ich mir von einer Beziehung gewünscht hatte. Wir waren keineswegs perfekt – aber das war niemand. Das Wichtigste war die Liebe und Mühe, die wir in unser gemeinsames Leben gesteckt hatten, und das war etwas, das ich niemals als selbstverständlich ansehen würde.
„Ich liebe dich“, flüsterte Jett und kuschelte sich näher an mich, bis unsere Füße ineinander verschränkt waren und unsere Brustkörbe sich berührten. Jett war nie geizig mit seiner Zuneigung, und ich konnte nie genug davon bekommen.
Ich strich ihm das vom Wind zerzauste Haar aus dem Gesicht und küsste ihn auf die Schläfe. Da bemerkte ich etwas Hartes, das gegen meinen Bauch drückte. Ich sah zwischen uns hin und hob eine Augenbraue.
„Babe? Hier mitten im Diner?“, neckte ich ihn.
Jett sah einen Moment lang verwirrt aus, folgte meinem Blick und lachte dann. Er trat einen Schritt zurück und zog etwas aus seiner Jackentasche.
„Du bist zwar unwiderstehlich, aber selbst ich weiß, dass es für manche Dinge einen geeigneten Zeitpunkt und Ort gibt“, sagte er mit einem Augenzwinkern. Er hielt mir die kleine Geschenktüte hin. „Das ist für dich.“
„Ist Weihnachten schon so früh?“
„So etwas in der Art. Mach sie auf.“ Jett beugte sich vor. „Aber nur für deine Augen.“
Das machte mich neugierig, und ich spähte in die Geschenktüte und entdeckte eine vertraute kleine Schmuckschatulle. Es war dieselbe, die Chris jedes Jahr benutzte, um seine Weihnachtsschmuckstücke zu verkaufen. Ich grinste, weil ich wusste, was ich darin finden würde, aber ich war noch nicht bereit, den komplett weißen Weihnachtsschmuck mit zwei Weihnachtskugeln und der Aufschrift „Jingle my balls for a white Christmas“ (Läute meine Glocken für ein weißes Weihnachten) zu sehen. Um den Rand des Schmuckstücks tropfte Schnee, aber jeder, der auch nur einen Funken Verstand hatte, konnte die Anspielung erkennen.
„Babe!“, keuchte ich und drückte den Christbaumschmuck an meine Brust. Wir schenkten uns immer lustige und oft witzige Christbaumschmuckstücke, aber noch nie waren sie so skandalös gewesen.
Ich sah mich um, um sicherzugehen, dass niemand über meine Schulter spähte. Zum Glück waren alle in ihre eigenen Gespräche vertieft und niemand schenkte uns wirklich Beachtung.
Jett lachte und beugte sich zu meinem Ohr, um zu flüstern: „Nur eine kleine Vorschau auf das, was später heute Abend noch kommt.“
„Scheiße“, murmelte ich und kniff die Augen zusammen, in der Hoffnung, dass ich mir nicht mitten im Restaurant einen Ständer holte. Das war das Letzte, was ich jetzt brauchte, weil mich die Stammgäste nur aufziehen würden.
Jett lachte nur weiter. Er war sooo hilfreich.
Ich legte die Kugel zurück in die Schachtel, um sie zu Hause an unseren Baum zu hängen. Ich machte mir eine Notiz, sie irgendwo höher aufzuhängen, damit Sugar und Spice nicht mit ihren schelmischen Pfoten daran kamen und sie zerbrachen, wie sie es mit der Kugel getan hatten, die Jett mir letztes Jahr geschenkt hatte. Ich war so wütend gewesen, dass ich ihnen einen Tag lang ihr Lieblingsleckerli vorenthalten hatte, bevor ich nachgab. Es war nicht meine Schuld, dass sie so verdammt süß waren.
„Unartige Jungs dürfen keinen Spaß haben“, schimpfte ich.
Jett grinste nur und warf mir einen selbstbewussten Blick zu, der mir sagte, dass er alles bekommen würde, was er wollte. Er hatte recht. Unsere Katzen waren nicht die Einzigen, denen ich nur schwer Nein sagen konnte.
Lautes Murren sorgte dafür, dass wir uns umdrehten und meinen Vater in einer hitzigen Diskussion mit Onkel Rob vorfanden. Jett und ich warfen uns einen vielsagenden Blick zu und gingen dann Hand in Hand zu unserer Familie.
„Du willst uns nur den ganzen Spaß verderben, oder? Mein Plan ist perfekt. Du bist nur neidisch, dass du nicht darauf gekommen bist“, sagte Papa verärgert.
Onkel Rob sah genervt aus, als er ruhig erklärte: „Eine Eisfischerei-Tour ist nicht gerade die einzigartige Idee, für die du sie hältst. Das ist mittlerweile fast schon eine jährliche Tradition.“
„Und trotzdem bist du sauer, weil ich dieses Jahr zuerst damit angefangen habe“, sagte Papa selbstgefällig.
„Bin ich nicht!“, beharrte Onkel Rob, obwohl er ein wenig wie ein Vogel mit gesträubten Federn aussah.
Jetts Eltern saßen ihnen gegenüber, nippten ruhig an ihrem Tee und beobachteten diese kleine Szene mit amüsiertem Lächeln.
„Also gut, Kinder. Beruhigt euch, sonst müsst ihr unter den Mistelzweig, bis ihr euch geküsst und versöhnt habt“, sagte ich grinsend, als wir ihren Tisch erreichten. Beide Männer drehten sich mit mörderischen Blicken zu mir um, verschränkten dann die Arme und starrten sich wütend an.
Ich schüttelte den Kopf und warf Jett einen hilflosen Blick zu, woraufhin er das Lachen, das er zurückgehalten hatte, herausprallen ließ.
„Ich schwöre, sie werden mit den Jahren immer kindischer. Siehst du, womit ich mich herumschlagen muss?“, murmelte ich zu Jett und legte einen Arm um seine Schultern, um ihn näher zu mir zu ziehen. Er kuschelte sich an meine Seite, nun wieder ruhig, nachdem er sich über mich ausgelacht hatte.
„Du liebst es doch“, antwortete er. „Außerdem kannst du es als Übung für später nehmen, wenn wir einmal echte Kinder haben.“
Das ließ mich zu ihm hinüberblicken. Er beobachtete mich bereits mit neugierigem Blick. „Das würdest du mit mir wollen? Eines Tages? Kinder?“
„Ich will alles mit dir, Remy Trent. Jetzt und für immer.“
Ich konnte mein breites Lächeln nicht zurückhalten, selbst wenn ich es gewollt hätte. Umgeben von meiner Familie und dem Menschen, der mich so leicht wie eine Feder fühlen ließ, erfüllte mein Herz eine unbeschreibliche Wärme, die mir sagte, dass ich genau dort war, wo ich hingehörte.
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